エレクトロルミネセンス(EL)とは、主に半導体中において、電界を印加することによって得られる発光を指す。注入型と真性に分類される。 注入型ELは電界によって電子と正孔を注入し、その再結合によって発光をさせるものである。一方真性ELは電界によって加速した電子が何らかの発光中心に衝突し、その発光中心が励起されて発光するものである。なお発光物が有機物か無機物かで区別され、前者は有機EL、後者は無機ELと呼ばれる。一般的には、有機ELといえば注入型、無機ELといえば真性ELを指す。なお、無機半導体の注入型のELは発光ダイオードと呼ばれる。