液晶が基板に対して垂直に配向するか、水平に配向するかは基板の表面張力と液晶の表面張力の関係によって決まる。基板の臨界表面張力をγc、液晶の表面張力をγLcとすると、γc＜γLc：垂直配向、γc＞γLc：水平配向となる。液晶の表面張力は、26～30 dyn/cm であるから、非極性の高分子であるテトラフルオロエチレンなどで は垂直配向、極性高分子であるポリビニルアルコール、ポリアミドなどでは水平配向となる。