光の吸収によって起こる還元。通常の反応で還元されない物質でも、光を吸収することによって生じた励起分子などのため、還元反応が起こることがある。たとえば、チオニンやメチレンブルーは Fe2＋ によっては還元されないが、光の照射により容易に還元される。ケトン類やアクリジンなどは、光の吸収によって生じるビラジカルが、他分子より水素原子を引き抜き遊離基となり、さらに遊離基の反応によりアルコールや 9,10-ジヒドロアクジンなどに還元される。