フォトニック結晶とは、屈折率が異なる物質を光の波長と同程度の間隔で並べた、ナノ周期構造を持つ人工結晶。光が内部に閉じ込められたり、侵入できなかったりする現象が起きる。ナノテク・半導体技術で実現され、様々な応用可能性のある光技術デバイスとして活用する研究が近年加速度的に進展している。フォトニック結晶レーザーは、その応用例であり、フォトニック結晶を用いて光を内部に閉じ込め、共振させつつ外部に取り出す。