原子番号58番から71番の元素（Ce、Pr、Nd、Pm、Sm、Eu、Gd、Tb、Dy、Ho、Er、Tm、Yb、Lu）はランタニド元素と呼ばれ、ランタニド元素にランラン（La）を加えたものは一般にランタノイド元素と呼ばれる。希土類とはスカンジウム（Sc)、イットリウム（Y)、ランタノイド元素の総称である。