自己組織化とは、物質や個体が系全体を俯瞰する能力を持たないにも関わらず、個々の自律的な振る舞いの結果として、秩序を持つ大きな構造を作り出す現象のことである。自発的秩序形成とも言う。幾何学的な形状を持つ雪の結晶の成長など自然現象の中にも見出すことができる。