電子はとびとびのエネルギーしかとれず、このとびとびのエネルギーの状態を、エネルギー準位という。エネルギー準位がｎ＝１の状態を基底状態とよぶ。異なるエネルギー準位へ状態が変化することを遷移という。電子が低いエネルギー準位から高いエネルギー準位に遷移した状態を励起状態と呼ぶ。