ショットキー効果は、導体表面に強い電界を与えることでポテンシャルエネルギー（ポテンシャル障壁）が低下し、熱電子が放出されやすくなる現象のこと。熱電子放出を電界によってアシストするものであり、電界と熱エネルギーを組み合わせることにより、高い効率で電流密度を得ることができる。また、デバイスの低電力化や寿命の向上に繋がり、SEMやTEMといった電子顕微鏡の電子放出源に応用されている。