電気的な性質の異なる２種類の半導体（ｐ型シリコン、ｎ型シリコン）を重ね合わせた構造をした太陽電池で、太陽光が当たると電子（－）と正孔（＋）が発生し、正孔はｐ型半導体側へ、電子はｎ型半導体側へ移動するように内部に電界が発生する。ｎ型半導体側の電極（表面電極）とｐ型半導体側の電極（裏面電極）に外部回路をつなぐと電流が流れ出す。現在最も多く使われている太陽電池である。