フレンケル励起子は、励起状態の波動関数の広がりが格子定数に比べてずっと小さいような励起子のことである。この励起状態は格子点の原子・イオンの励起状態に近い。電子と正孔が強いクーロン力で強く束縛されている。有機分子でよく見られる。励起子の典型的な半径は 小さく0.1-1nmである。結合エネルギーが大きく(0.5eV程度)、室温で解離してキャリアを形成するのは容易でない。フレンケル励起子とワニエ励起子は“励起波”の中での極限的なモデルであり、実際の物質における励起子は両者の中間状態となる。