光の吸収によって起こる酸化。酸化が起これば必ず還元も行われている。光の吸収によって生じる励起分子や遊離基が、直接酸素分子と化合して過酸化物を形成する場合と、生成した励起分子が酸素にエネルギー移して励起酸素を形成し、その励起酸素がほかの分子と化合する場合（光増感酸化）とがある。アントラセンや色素などの場合は後者の例である。