物質が光を吸収して可動な電荷が発生し、その電荷が伝導することによって生じる電流のことを指す。有機半導体においては、紫外～可視光を吸収して励起子（分子内で正と負の電荷が生じた状態）が生成し、電界等によって正孔と電子に分離して自由電荷となる。この正孔 and / or 電子が電界に応じて伝導することで光電流として観測される。