光源の明るさと色の測定には2種類の方式がある。一つは光を青・緑・赤の三つの成分にカラーフィルターで分けてそれぞれの量を測るフィルター方式のもの、もう一つは光を波長ごとに分解して測定するポリクロメーター方式の分光放射輝度計と呼ばれるもの。分光放射輝度計は、測定する光をレンズで集光し、回折格子（グレーティング）などで波長ごとに分けてセンサで測定する方式で、分光応答度を等色関数に精度良く近似できるため、光を精密に測定することが出来る。